30/Sep/2026

Segundo projeção da Datagro, a produção brasileira de etanol de milho deve atingir 11,8 bilhões de litros na safra 2026/27. O volume representa crescimento de 14,6% em relação aos 10,3 bilhões de litros produzidos na temporada 2025/26 e reflete a expansão da capacidade industrial e a abertura de novos mercados para o biocombustível. O crescimento da produção de etanol de milho tem ampliado a oferta nacional do combustível nos últimos anos. O Brasil conta atualmente com 33 unidades produtoras, sendo 13 usinas flex, que processam milho e cana-de-açúcar, e 20 unidades dedicadas exclusivamente ao milho. A capacidade de produção do setor aumentou em cerca de 1,5 bilhão de litros somente neste ano. Além do mercado de combustíveis terrestres, o etanol começa a encontrar novas oportunidades de utilização, incluindo a substituição de combustíveis fósseis no transporte marítimo.

O uso do etanol como combustível marítimo, em substituição ao bunker, pode representar um mercado potencial de 50 bilhões de litros até 2050. Em 2026, durante três semanas não consecutivas, o etanol apresentou custo inferior ao bunker para companhias marítimas, considerando também a diferença de poder calorífico entre os combustíveis. Atualmente, cerca de 70 navios estão adaptados com motores flexíveis, capazes de utilizar diferentes combustíveis, incluindo etanol e metanol. A expectativa é de que outros 400 navios estejam em processo de encomenda ou comissionamento até o fim de 2027, ampliando o potencial de demanda pelo biocombustível no transporte marítimo. A expansão do etanol de milho também aumenta a demanda por biomassa utilizada na geração de energia das usinas. Nesse contexto, o preço do cavaco de eucalipto passou de cerca de R$ 60,00 para entre R$ 150,00 e R$ 250,00 por metro cúbico nos últimos seis anos, alta de 150%, em parte associada à expansão do setor.

Outro desafio está relacionado ao uso de madeira proveniente de supressão autorizada de vegetação nativa. Embora essa biomassa possa apresentar origem regularizada do ponto de vista legal, sua utilização não é considerada adequada para determinados mercados que adotam padrões mais rigorosos de sustentabilidade. A expansão de áreas de eucalipto vem sendo utilizada pelo setor como alternativa para substituir esse tipo de fonte de biomassa. A expansão do etanol de milho ocorre paralelamente ao aumento da produção total de etanol no Centro-Sul. Para a safra 2026/27, a estimativa de produção é de 37,12 bilhões de litros de etanol na região, incluindo o combustível produzido a partir do milho. O volume representa incremento de cerca de 3,4 bilhões de litros em relação aos 33,7 bilhões de litros registrados na temporada anterior. O aumento da oferta de etanol de milho tende a permanecer como fator relevante para o mercado nos próximos anos, enquanto a abertura de novas frentes de consumo, especialmente no transporte marítimo, amplia o potencial de demanda pelo biocombustível. Fonte: CNN Brasil. Adaptado por Cogo Inteligência em Agronegócio.