30/Jan/2025

Melhorar o conforto das vacas nos galpões está associado a efeitos positivos na produção de leite. Desde fornecer camas mais espessas até tocar música, os produtores de leite podem recorrer a uma série de métodos de enriquecimento ambiental para melhorar o conforto das vacas. Isso, por sua vez, pode levar a uma maior produção de leite e ao bem-estar animal. A instalação de escovas mecânicas tem sido explorada por acadêmicos ao longo dos anos como uma forma de manter as vacas mais felizes e produtivas enquanto estão alojadas em ambientes internos. Pesquisas indicam que facilitar que as vacas leiteiras se higienizem pode reduzir o estresse e o tédio. Por exemplo, um estudo de 2007 concluiu que a instalação de escovas em áreas de difícil acesso pode ajudar a aliviar a frustração.

Um estudo mais recente sobre a escovação manual do abdômen das vacas durante a ordenha também concluiu que o método reduziu o nível de cortisol, um hormônio relacionado ao estresse. É importante destacar que a pesquisa também encontrou evidências que ligam o uso de escovas mecânicas ao aumento da produção de leite. As escovas mecânicas existem desde os anos 1980 e trazem efeitos benéficos no comportamento das vacas. As escovas mecânicas são geralmente ativadas pela própria vaca por meio de um interruptor, permitindo a escovação repetida sem a necessidade de intervenções manuais. Vacas na segunda lactação produziram 1 Kg a mais de leite por dia (um aumento de 3,5%) em galpões onde havia uma escova instalada.

No entanto, tais efeitos não foram observados em vacas na primeira lactação nem naquelas que já haviam parido três ou mais vezes. A incidência de mastite clínica em vacas na segunda lactação ou mais também foi menor em baias onde uma escova estava disponível. Uma análise realizada pela Mississippi State University Extension sugere que a redução de custos associados à mastite (estimados em US$ 427,00 por caso em vacas multíparas) justificaria o investimento em escovas, cujo custo pode variar de US$ 50,00 a US$ 1.000,00 nos Estados Unidos. Um estudo de 2024 sobre diferentes tecnologias de agricultura de precisão examinou como o uso de sistemas de ventilação mecânica e de ordenha automática pode beneficiar a produtividade e melhorar o bem-estar animal.

Utilizando uma análise de ciclo de vida para quantificar os resultados com base em leite corrigido para gordura e proteína, foi descoberto que a instalação de um sistema de ventilação mecânica foi associada aos maiores benefícios para a produção de leite, o bem-estar animal e a sustentabilidade. O estudo foi conduzido na Itália ao longo de vários anos, com temperaturas variando de 2,7°C em janeiro a cerca de 27°C em julho. De acordo com os resultados, vacas alojadas em galpões com ventilação mecânica produziram, em média, 4,4 Kg a mais de leite, com aumentos nos teores de gordura e proteína. Quando tanto a ventilação quanto o sistema de ordenha automática foram instalados, o rendimento médio de leite aumentou 7,4 g, mas o impacto sobre a produção de gordura e proteína foi neutro ou negativo. Fonte: Dairy Reporter. Adaptado por Cogo Inteligência em Agronegócio.