22/Jul/2024

A disseminação da gripe aviária entre granjas avícolas e leiteiras aumentou as preocupações de alguns especialistas em saúde de que o processo de matar e descartar aves infectadas com o vírus pode representar um risco para humanos e gado. Casos recentes de fazendas que despejam carcaças em aterros sanitários e usam métodos para matar galinhas que colocam os trabalhadores em contato próximo com o vírus mostram como o processo de eliminação de aves infectadas pode espalhar ainda mais a doença. O calor extremo que dificultou a utilização de equipamentos de proteção durante a asfixia por dióxido de carbono de galinhas em uma granja de ovos no Colorado provavelmente contribuiu para cinco casos de gripe aviária entre trabalhadores, o maior grupo de casos humanos nos Estados Unidos, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A situação destaca a necessidade do uso sistemático de equipamentos de proteção ao abater animais doentes.

Trabalhadores que matam galinhas correm o risco de inalar o vírus, afirmou a Universidade de Minnesota sobre o processo. Os trabalhadores apresentaram sintomas leves, incluindo conjuntivite e problemas respiratórios. As atividades de despovoamento precisam se concentrar claramente na proteção desses indivíduos. Até o momento, não houve nenhum caso humano ou de gado diretamente relacionado ao descarte de animais com gripe aviária. A gripe aviária migrou para quase todos os estados dos Estados Unidos nos últimos 2,5 anos. Houve nove casos entre trabalhadores de aves e laticínios desde março, incluindo os trabalhadores de aves do Colorado. A disseminação da gripe aviária entre o gado pode aumentar a probabilidade de infecções humanas, embora o risco para o público em geral ainda seja baixo. Cerca de 95 milhões de galinhas, perus e outras aves foram abatidas e descartadas desde fevereiro de 2022, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), mostrando métodos de abate e descarte até o final de junho.

A gripe aviária é fatal em pássaros e o governo exige que bandos inteiros sejam abatidos quando o vírus estiver em uma fazenda. O ano mais mortal foi 2022, mas quase tantas aves foram descartadas até agora em 2024 quanto em todo o ano de 2023. Os trabalhadores doentes no Colorado, por exemplo, estavam matando os pássaros com carrinhos móveis de câmara de gás, segundo o Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do USDA. Os carrinhos podem acomodar entre 12 e 50 pássaros, e os trabalhadores os asfixiam lote por lote. O USDA havia revisado o uso do método pela fazenda como parte de sua resposta ao surto. Mais de 150 trabalhadores foram expostos a aves infectadas, 69 apresentaram sintomas e foram testados, e 5 deram positivo, segundo o Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado. Dados do USDA mostram que a maioria das galinhas é morta por asfixia, seja com câmaras portáteis como as usadas no Colorado, seja borrifando espuma de combate a incêndio nas aves ou desligando a ventilação dos galinheiros.

Um pequeno número é morto por armas de fogo, por deslocamento cervical ou outros meios. A maioria das aves abatidas é compostada, seja em galinheiros ou em fazendas, ou enterrada. Para compostar as aves, os fazendeiros as cobrem com material como aparas de madeira, mantêm as pilhas de composto em alta temperatura e as misturam ocasionalmente com equipamentos agrícolas em um processo que normalmente leva várias semanas. Autoridades federais e estaduais trabalham com os fazendeiros para determinar os melhores métodos de descarte, segundo o Conselho de Exportação de Aves e Ovos dos Estados Unidos. Para o Conselho de Saúde Animal de Minnesota, é mais seguro fazer compostagem no local para evitar mover as carcaças e potencialmente espalhar o vírus. Em casos mais raros, as carcaças são transportadas para aterros sanitários, um processo que pode atender a algumas regulamentações federais e estaduais.

O produtor de ovos de Michigan, Herbruck’s Poultry Ranch, descartou quase 2 milhões de frangos entre 15 de abril e 8 de junho em aterros sanitários privados, de acordo com dados do USDA e registros estaduais de Michigan sobre o processo de descarte. Apenas 3% de todas as aves foram descartadas em aterros sanitários desde 2022, e o surto de Herbruck é responsável por cerca de dois terços delas. Logo após o descarte do Herbruck, uma fazenda de laticínios perto de um dos aterros sanitários testou positivo para gripe aviária, alarmando os fazendeiros da área. Mesmo assim, o sequenciamento do genoma completo mostrou que as carcaças do Herbruck descartadas não causaram a infecção, afirmou o oficial de saúde do Condado de Ottawa. Aves selvagens ajudaram a espalhar o vírus entre granjas avícolas e para outras espécies. Veterinários não recomendam o descarte de aves mortas em aterros sanitários. “Esse é o restaurante dos catadores. Seria uma receita para o desastre”. Reuters. Adaptado por Cogo Inteligência em Agronegócio.