06/May/2024

De todas as decisões que o Markus Group está tomando sobre o seu novo elevador mecanizado para ajudar os norte-americanos a aceder mais facilmente aos seus sótãos, nenhuma pode ser mais complicada do que onde construir o produto. Dez anos atrás, a resposta seria imediatamente China, afirmou a fabricante terceirizada de Raleigh, na Carolina do Norte. A China tem tudo o que a empresa precisa para seu elevador Stoaway: aço para a estrutura, máquinas computadorizadas de baixo custo que podem fabricar peças e semicondutores e sistemas de comunicação de rádio para a operação remota do elevador. Mas, as relações comerciais dos Estados Unidos com a China estão se deteriorando rapidamente e isso aumenta a possibilidade de o governo norte-americano aumentar as tarifas sobre produtos chineses ou de eclodir uma guerra devido às reivindicações da China sobre Taiwan.

Assim, a empresa pesquisa fábricas na Polônia e na Romênia, onde é mais difícil encontrar fornecedores e os custos de mão de obra e de materiais são mais elevados, mas onde os riscos geopolíticos podem ser menores. A decisão será tanto geopolítica como econômica. O dilema está afetando milhares de empresas à medida que os crescentes obstáculos geopolíticos complicam as cadeias de abastecimento, desde a expansão das tarifas ocidentais e restrições à importação de matérias-primas e produtos da China e de outros países até os ataques Houthis ao transporte marítimo comercial que efetivamente fecharam o Canal de Suez. Segundo a Seko Logistics, de Illinois, os gestores da cadeia de abastecimento pensam mais no risco geopolítico do que em qualquer outro risco atualmente. Segundo a DHL Supply Chain, até recentemente, as principais preocupações das empresas na cadeia de abastecimento eram como encontrar uma fonte confiável de produtos ao menor custo. Isso levou muitas empresas à China com a sua mão de obra barata e um ecossistema incomparável de fábricas, fornecedores de peças e matérias-primas.

Muitas empresas hoje estão priorizando uma cadeia de abastecimento que possa resistir a choques geopolíticos. Esta nova responsabilidade está a levá-los para outros países e continentes, onde estão a criar cadeias de abastecimento alternativas que reduzem a sua dependência de um único país ou região. Algumas das mudanças que as empresas estão fazendo foram estimuladas pela pandemia de Covid-19, quando o encerramento de fábricas na China, o aumento dos preços do transporte marítimo e os atrasos paralisantes no transporte causaram escassez de peças e prateleiras vazias. A Jabil, fabricante terceirizada para os setores de saúde, automotivo, defesa e outros, disse que a pandemia assustou muitas empresas, fazendo-as depender da China. As mudanças estão se acelerando por choques geopolíticos mais recentes, à medida que as tensões internacionais aumentam e países como a China, a Rússia e o Irão enfrentam o Ocidente.

As empresas que pensavam que não tinham qualquer papel no Oriente Médio enfrentam agora prazos de entrega mais longos e custos de transporte marítimo mais elevados devido aos ataques dos Houthis a navios comerciais em resposta à guerra de Israel com o Hamas em Gaza. Os navios porta-containers percorrem rotas mais longas e mais caras em torno do Cabo da Boa Esperança, na África Austral, para evitar a região, obrigando as empresas a enviarem mais mercadorias por frete aéreo mais caro para reduzir atrasos que afetaram algumas operações de produção na Europa. As companhias marítimas parecem ter reiniciado as suas operações devido a um conflito prolongado que remove o Mar Vermelho e o Canal de Suez dos seus mapas de rotas. A A.P. Moller-Maersk avalia que é impossível prever por quanto tempo a situação atual continuará, mas agora a empresa está bem-posicionada para suportar esta interrupção por um período mais longo.

As empresas também se veem em meio de guerras comerciais crescentes, à medida que a União Europeia, os Estados Unidos e outros países levantam barreiras às importações chinesas em resposta ao que consideram ser uma inundação de mercados por parte da China com produtos subsidiados, como veículos elétricos, painéis solares, equipamentos de construção e aço. Os Estados Unidos também levantaram preocupações de segurança nacional sobre a sua dependência da China em tecnologias como semicondutores, que são essenciais para computadores, veículos elétricos, robôs e outros bens. Proibiu a exportação de alguns chips para a China e está estimulando a produção nacional de chips e tecnologias verdes com subvenções e incentivos para novas fábricas que limitam a utilização de matérias-primas da China e de outros países considerados hostis.

A Apple, que construiu uma cadeia global de fornecimento de produtos eletrônicos baseada na produção de baixo custo na China, agora tenta construir alguns dos seus iPhones na Índia e traz consigo grandes fornecedores como um baluarte contra potenciais perturbações no comércio fora da China. A China, entretanto, está impondo as suas próprias tarifas e restrições às importações à medida que aumentam as disputas comerciais. A empresa de tecnologia da cadeia de abastecimento Altana AI afirmou que o rufar de novas regras, regulamentos e tarifas complica os esforços de conformidade comercial, especialmente para empresas maiores que estão no topo de uma cadeia de abastecimento que pode incluir centenas de milhares de fornecedores. As empresas estão se aprofundando nas suas redes de fornecedores para identificar matérias-primas e componentes que possam estar sujeitos a aumentos tarifários acentuados ou que possam violar um número crescente de regras e regulamentos que visam países como a Rússia e a China.

A Volkswagen foi surpreendida no início deste ano quando milhares de seus veículos Audi, Porsche, Bentley e Lamborghini foram retidos nos portos marítimos dos Estados Unidos. Os carros continham um componente magnético proveniente de um sub-fornecedor colocado na lista negra porque fica na região chinesa de Xinjiang, onde as autoridades são suspeitas de usar trabalho forçado uigure. Isso mostra como é desafiador saber realmente tudo o que está acontecendo em cadeias de abastecimento complexas. As relações comerciais entre os Estados Unidos e a China só podem piorar nos próximos anos. O presidente Biden afirmou que pretende mais do que triplicar as tarifas sobre as importações de aço e alumínio chineses. Os legisladores dos Estados Unidos estão pressionando para restringir a indústria farmacêutica de fazer negócios com empresas de biotecnologia chinesas, como a WuXi AppTec, um fabricante contratado com alegadas ligações aos militares da China.

Especialistas em logística dizem que alguns executivos também se perguntam o que poderá significar se Donald Trump vencer as eleições presidenciais em novembro e cumprir a promessa de impor tarifas de dois dígitos sobre todas as importações, bem como uma tarifa de mais de 60% sobre as importações provenientes da China. As empresas multinacionais não conseguem desvencilhar-se facilmente dos riscos geopolíticos. A Rússia é um dos maiores fornecedores mundiais de metais como alumínio, níquel e cobre, por exemplo, e a China fornece cerca de 75% dos minerais de terras raras usados nos semicondutores dos Estados Unidos. Há enormes interdependências acontecendo entre esses países que estão essencialmente em guerra entre si. Fonte: Broadcast Agro. Adaptado por Cogo Inteligência em Agronegócio.